Независимо от того, находится ли кран в помещении или под открытым небом, в ходе эксплуатации все металлические части его конструкции подвергаются следующим видам дефектов:
Причиной всех механических разрушений является грубое нарушение правил эксплуатации крана. Как правило, это происходит во время неправильной строповки, а также при значительном превышении грузоподъемности и работе крана при неблагоприятных погодных условиях (например, при сильном ветре). Коррозионное поражение металлоконструкции крана возникает при недостаточной защищенности ее поверхности. Чаще всего развитие коррозии является результатом неправильного выбора лакокрасочных и других защитных материалов, нарушением технологии нанесения и несоответствие срока их службы с реальными условиями.
Предупредить последствия такого разрушения могут только вовремя принятые меры по обслуживанию металлоконструкции кран-балок. Им должны предшествовать строго регламентированные процедуры регулярного осмотра с целью выявления реального состояния крана и образования дефектов. Помимо внешнего осмотра конструкции применяют специальные методы определения скрытых деформаций металла. В первую очередь осматривают те узлы и детали металлоконструкции, на которые более всего ложится нагрузка при работе крана и скапливается влага и пыль.